Contrariamente a una idea errónea común, OSHA no aprueba, certifica ni respalda marcas o modelos de zapatos específicos. En cambio, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) exige a los empleadores que garanticen que sus trabajadores utilicen calzado de protección que cumpla o supere normas de seguridad específicas, en particular las establecidas por la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM). Un zapato que cumple se identifica no por un logotipo de OSHA, sino por una etiqueta indeleble dentro del zapato que detalla la norma ASTM específica (por ejemplo, ASTM F2413-18) que cumple.
El punto crucial no es encontrar una etiqueta de "Aprobado por OSHA". Se trata de entender que OSHA exige el uso de calzado que esté probado y certificado según normas ASTM específicas para proteger a los trabajadores contra peligros identificados en el lugar de trabajo, como impacto, compresión y descarga eléctrica.
Requisito de OSHA frente a Norma ASTM
Para seleccionar el calzado adecuado, debe comprender las dos organizaciones clave involucradas y sus roles distintos. Una establece la regla y la otra define el rendimiento.
OSHA establece la regla
OSHA es la agencia gubernamental de EE. UU. responsable de garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables.
Sus regulaciones, como la 29 CFR 1910.136, establecen que los empleadores deben exigir a los empleados que utilicen calzado de protección cuando trabajen en áreas donde exista peligro de lesiones en los pies.
ASTM establece la norma
La Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) es una organización internacional de normas que desarrolla y publica normas técnicas.
ASTM F2413 es la norma principal para el rendimiento del calzado de protección en los Estados Unidos. Especifica los requisitos mínimos para el diseño, el rendimiento, las pruebas y la clasificación.
Cómo identificar el calzado de seguridad que cumple
La prueba del cumplimiento de un zapato se encuentra en su etiqueta, generalmente cosida en la lengüeta o en el interior del zapato. Esta información le indica exactamente contra qué peligros está diseñado el zapato para proteger.
Decodificación de la etiqueta ASTM
Una etiqueta que cumple tendrá un formato específico que es fácil de leer una vez que sepa qué buscar. Generalmente se presenta en un formato de dos líneas.
Línea 1: ASTM F2413-18
Esta línea confirma que el zapato cumple con los requisitos de rendimiento de la norma ASTM F2413 e indica el año de la norma contra la cual se probó (en este caso, 2018).
Línea 2: M/I/C
Esta línea identifica el género (M/Masculino o F/Femenino) para el cual está diseñado el zapato, seguido de las clasificaciones de resistencia a Impacto (I) y Compresión (C), que son fundamentales para todo calzado con puntera de seguridad.
Códigos de protección clave
Después de la clasificación principal I/C, códigos adicionales indican protección contra peligros específicos.
- Mt (Metatarsiano): Protege la parte superior del pie (los huesos metatarsianos) contra impactos.
- EH (Peligro Eléctrico): Aísla al usuario del suelo, protegiendo contra el contacto accidental con circuitos eléctricos vivos.
- ESD (Disipador de Electricidad Estática): Reduce la acumulación de electricidad estática, crucial para trabajar en la fabricación de productos electrónicos sensibles o en ciertos entornos volátiles.
- PR (Resistente a la Perforación): Incluye una placa resistente a la perforación en la suela para proteger contra objetos afilados desde abajo.
- SR (Antideslizante): Indica que el zapato cumple con las normas específicas de resistencia al deslizamiento, un factor crítico para prevenir caídas en el lugar de trabajo.
Comprensión de las compensaciones y responsabilidades
Elegir el zapato adecuado es una responsabilidad compartida, y centrarse en un solo tipo de protección puede crear nuevos riesgos.
Deber del empleador
El empleador debe realizar primero una evaluación de riesgos del lugar de trabajo. Este proceso identifica los peligros específicos relacionados con los pies presentes, como objetos que caen, equipos rodantes, materiales afilados o cables eléctricos.
Con base en esta evaluación, el empleador es responsable de garantizar que los empleados utilicen calzado con las clasificaciones de protección correctas.
Responsabilidad del empleado
El empleado es responsable de usar el calzado de protección exigido por su empleador.
También deben inspeccionar el calzado regularmente en busca de daños o desgaste excesivo, ya que los zapatos comprometidos pueden ya no proporcionar el nivel de protección requerido.
La falacia del "talla única"
Un error común es asumir que cualquier zapato con puntera de seguridad es suficiente para cualquier trabajo.
Un zapato clasificado para protección contra Peligro Eléctrico (EH) es fundamentalmente diferente de un zapato Disipador de Electricidad Estática (ESD). Del mismo modo, un zapato con resistencia al impacto no ofrece protección contra la perforación de la suela por un clavo a menos que también esté clasificado para Resistencia a la Perforación (PR).
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Seleccionar el calzado correcto se trata de hacer coincidir las protecciones certificadas del zapato con los peligros específicos de su lugar de trabajo.
- Si su enfoque principal es la construcción o el almacenamiento: Priorice el calzado con altas clasificaciones de Resistencia a Impacto (I), Compresión (C) y Perforación (PR).
- Si su enfoque principal es trabajar como electricista: Debe tener calzado clasificado específicamente para protección contra Peligro Eléctrico (EH).
- Si su enfoque principal es trabajar en superficies mojadas o aceitosas: Asegúrese de que sus zapatos estén certificados como Antideslizantes (SR) para prevenir caídas.
- Si su enfoque principal es la fabricación pesada o el trabajo en fundiciones: Considere la protección Metatarsiana (Mt) para mayor seguridad contra objetos que caen sobre la parte superior del pie.
En última instancia, un zapato de seguridad que cumple no es solo un equipo; es una herramienta crítica elegida con precisión para mitigar los riesgos específicos de su trabajo.
Tabla resumen:
| Código de etiqueta ASTM | Protección proporcionada | Casos de uso comunes |
|---|---|---|
| I/C | Resistencia a Impacto y Compresión | Construcción, Almacenamiento |
| EH | Protección contra Peligro Eléctrico | Electricistas, Trabajos de servicios públicos |
| PR | Resistencia a la Perforación | Construcción, Demolición |
| Mt | Protección Metatarsiana | Fabricación pesada, Fundiciones |
| SR | Resistencia al deslizamiento | Restaurantes, Atención médica, Suelos aceitosos |
| ESD | Disipador de Electricidad Estática | Fabricación de productos electrónicos |
Asegúrese de que su fuerza laboral esté equipada con el calzado de seguridad adecuado.
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