Cada año se producen miles de lesiones en el lugar de trabajo por resbalones y caídas, muchas de las cuales podrían evitarse con un calzado debidamente homologado. Pero, ¿cómo pueden los responsables de seguridad confiar en que las etiquetas "antideslizantes" protegen realmente a los empleados? En este artículo se analiza la rigurosa ciencia que subyace a las pruebas de calzado, se explica por qué la certificación es importante más allá del cumplimiento de las normas y cómo las normas modernas, como la ASTM 3445-21, acortan la distancia entre los resultados de laboratorio y los peligros del mundo real.
Garantizar la seguridad en el lugar de trabajo mediante pruebas rigurosas
El calzado antideslizante no consiste sólo en suelas texturizadas; se trata de diseñarlo para que funcione ante riesgos específicos. Las investigaciones demuestran que los resbalones en el lugar de trabajo suelen deberse a una falta de correspondencia entre el diseño del calzado y las condiciones ambientales (por ejemplo, superficies aceitosas frente a suelos mojados).
Biomecánica de las pruebas de deslizamiento de todo el calzado
Las pruebas tradicionales basadas únicamente en el material (por ejemplo, la medición de los coeficientes de fricción del caucho) no tienen en cuenta factores del mundo real como:
- Distribución del peso: Cómo afecta el movimiento del trabajador a la tracción
- Contaminación de la superficie: Interacción del aceite, el agua o los residuos con la suela
- Modos de andar: Diferencias en la presión de la zancada entre sectores
Los ensayos de calzado completo simulan estas variables utilizando extremidades robóticas articuladas o probadores humanos en plataformas inclinadas recubiertas de contaminantes. Por ejemplo, la norma ASTM 3445-21 exige la realización de pruebas en múltiples ángulos y superficies para reproducir las condiciones del lugar de trabajo.
Descifrar las normas del sector: Del laboratorio al lugar de trabajo
Las certificaciones modernas como la ASTM 3445-21 unifican normas regionales anteriormente fragmentadas, ofreciendo:
- Coherencia: Un único punto de referencia para las cadenas de suministro mundiales
- Transparencia: Criterios claros de aprobado/no aprobado para los fabricantes
- Adaptabilidad: Pruebas adaptadas a sectores de alto riesgo (por ejemplo, sanidad, construcción)
Las métricas clave evaluadas incluyen:
- Resistencia al deslizamiento: Medida mediante umbrales de coeficiente de fricción (COF)
- Durabilidad: Cómo soportan las suelas la exposición repetida a productos químicos o abrasivos
- Estabilidad de ajuste: Garantía de que los cordones/correas no comprometen la seguridad
Por qué la certificación va más allá del cumplimiento de la normativa
El calzado antideslizante certificado reduce las lesiones laborales en más de un 50% en entornos de alto riesgo, pero su valor va más allá:
Cómo las métricas de ensayo evitan accidentes en el mundo real
- Las clasificaciones de resistencia al aceite en plantas de procesamiento de alimentos reducen el tiempo de inactividad por resbalones en días al año.
- Las puntuaciones de tracción en superficies mojadas ayudan a los hospitales a seleccionar botas que estabilicen a los trabajadores en suelos recién fregados.
Un ejemplo: Un estudio realizado en 2021 reveló que en las instalaciones que utilizaban calzado con certificación ASTM se producían un 30% menos de reclamaciones de indemnización que en las que utilizaban alternativas sin certificación.
Análisis comparativo: Pruebas de zapato completo frente a pruebas de sólo material
| Tipo de prueba | Ventajas | Limitaciones |
|---|---|---|
| Sólo material | Bajo coste; resultados rápidos | Ignora la dinámica del usuario |
| Zapato completo | Simulación real | Coste más elevado; plazos de entrega más largos |
Las pruebas de calzado completo, aunque requieren muchos recursos, proporcionan datos útiles a los responsables de seguridad. Por ejemplo, puede revelar que una bota con suela de "alta tracción" falla cuando se usa en escaleras inclinadas, un dato crítico para los contratistas de techado.
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